Épisode 2 : La résonance
D'un point de vue scientifique, la cohérence cardiaque est un état de résonance. Certains la désignent d'ailleurs sous les termes de résonance cardiaque ou résonance cardio-respiratoire.
En physique, la résonance désigne un phénomène où un système oscille avec une grande amplitude sous l'effet d'une force extérieure appliquée à une fréquence bien définie.
Qu'est-ce que la résonance ?
En physique, la résonance désigne un phénomène où un système oscille avec une grande amplitude sous l'effet d'une force extérieure appliquée à une fréquence bien définie.
Un exemple classique : si l'on pousse une personne sur une balançoire au bon moment, elle ira de plus en plus haut. La balançoire possède une fréquence naturelle d'oscillation, et si l'on applique une force avec cette même fréquence, la résonance se produit, amplifiant ainsi le mouvement.
Fluctuation = Oscillation
La fluctuation de la fréquence cardiaque évoquée dans le premier épisode est en réalité une oscillation du système nerveux autonome.
Le système orthosympathique, qui accélère la fréquence cardiaque, et le système parasympathique, qui la ralentit, fonctionnent en alternance, produisant une oscillation permanente.
Une oscillation chaotique
Sans intervention volontaire sur la respiration, cette oscillation est irrégulière et chaotique car elle s'adapte en permanence à l'environnement.
- Perception d'une menace → peur → activation du système orthosympathique → augmentation de la fréquence cardiaque pour mobiliser de l'énergie en vue d'une fuite ou d'un combat.
- Perception d'un retour au calme → apaisement → activation du parasympathique → passage en mode récupération, relaxation et restauration.
L'environnement étant imprévisible, l'adaptation l'est aussi, ce qui rend l'oscillation de la fréquence cardiaque irrégulière.
L'entraînement de la fréquence cardiaque
La balançoire comme modèle
Une balançoire oscillera de manière optimale si la poussée appliquée correspond exactement à sa fréquence naturelle. Une poussée trop rapide ou trop lente empêcherait l'amplification du mouvement.
Entre sympathique et parasympathique, mon cœur balance
Il en va de même pour la fréquence cardiaque : la respiration joue ici le rôle de la main qui pousse la balançoire.
- Inspiration → le cœur accélère
- Expiration → le cœur ralentit
Dans un oscillateur mécanique comme une balançoire ou un pendule, la fréquence naturelle est fixée par des paramètres physiques. Par exemple, les pendules à balancier long, comme ceux des horloges comtoises, oscillent lentement, tandis que ceux des coucous suisses, plus courts, oscillent plus rapidement.
La fréquence naturelle du système nerveux autonome
Le système nerveux autonome, qui régule la fréquence cardiaque, fonctionne comme un oscillateur et possède sa propre fréquence naturelle.
Chez l'adulte, cette fréquence avoisine 0,10 Hz, soit 6 oscillations par minute. Lorsqu'on régule la respiration à ce rythme, l'oscillation de la fréquence cardiaque atteint son amplitude maximale.
Cette fréquence de 6 cycles respiratoires par minute est connue sous le nom de fréquence de résonance, car c'est celle qui optimise l'oscillation cardiaque et peut être observée sur un électrocardiogramme.
Le cœur a sa réson ;-)